いよいよこれからアメリカ西海岸の自転車旅が始まる、というこのタイミングで、その次の自転車旅を決めてしまった。勇気の要る決断だったが、
「悩んだら、やれ」
という声が聞こえたので、やることにした。
なぜこんな話になったのか。突然の決定には、理由がある。
今日、語学学校でクラス替えがあった。先週末のテストの点数が良かったらしく、ぼくはひとつレベルが上のクラスに移ることになった（といっても学校に通うのもあと10日間だけなのだが）。
そのクラスで、隣に座っていたのが台湾人だった。ぼくにとって初めての台湾人の友達だったし、おまけにとても性格が良さそうな子だったので、ぼくはそれだけで台湾に行きたくなってしまった。
「台湾には昔から行きたかったんだ。自転車で一周したい！」と言うと、
「いつ来るの？」と聞かれたので、反射的に
「今年！」と答えてしまったのだ。
それが冗談に聞こえなかったらしく、普通に「へ〜、いいね〜」と返されてしまい、いよいよぼくも困った。
発言には責任を持たなければいけない
とはいえ、ぼくが台湾に行きたかったのは事実だ。台湾は九州の大きさに近く、自転車ならゆっくり走っても2週間ほどで一周できる。
親日国だし、温泉もたくさんある。旅行会社に勤めていたときから台湾に魅力を感じ、いつかは実現したいと思っていた。
家に帰ってから、航空券を調べ始めた。そして、本当に悩んだ。
旅費はどうするよ。。。
アメリカ西海岸の自転車旅でさえ資金が不足し、募金している最中だというのに。
母が以前台湾に行ったことがあるので、ふと意見を聞きたくなった。そして、もし台湾行きを反対されたら、考え直そうとも思っていた。そして久しぶりに電話をかけた。
「ちょっと先の話なんだけど、11月頃に、台湾に行こうかと思ってさ・・・」
「へ〜、自転車で一周すればいいじゃん」
「なんでわかったの？？？」
電話を切って、ぼくは瞬時に手続きを進めた。そして、、、
チケットを取った。
11月1日から21日まで、3週間台湾へ行くことが決まった。もう引き返せない。
フリーランス初年度。「今年は攻める一年にする」と決めていたから、この決断には満足している。やりたいことに挑戦する。そしてその背中を見せることで、新たな挑戦者を増やしたい。
もちろん旅費は、まだない。しかし、絶対にこれを仕事に結びつける。仕事を勝ち取るのは能力ではなく、覚悟だと思っている。自転車雑誌や旅行雑誌などを、当たってみようと思う。
11月は、自転車で台湾を一周する。どなたかお知り合いの方などいましたら、急ぎませんのでご紹介いただけたら幸いです。
ところで以前、ぼくが自転車で西ヨーロッパを一周したときの話が、台湾のメディアで紹介されていた。
今日久しぶりに見てみたら、1記事だけで10000PVを超えていた。これは良い自己紹介代わりになるかもしれない。記事はたくさんあるし、台湾人の友達にも見せてみようと思う。
フリーランス・トラベラーとして、引き続き頑張っていきたい。
